ゴーレム効果があなたに与える影響
ゴーレム効果とは、周囲の人からの低い期待や「あなたには無理だろう」という予断が、そのまま本人の自己評価を下げてしまう心理効果のことを指します。私たちは職場の上司や先輩、あるいは友人や家族など、さまざまな人間関係のなかで評価を受けながら生活しています。もしそこに否定的な期待感が入り込むと、意外なほど自分の行動やモチベーションにブレーキをかけてしまうものです。
例えば、あなたが「もう少し挑戦したい」「仕事で成長したい」と考えていても、「どうせ無理だろう」「やっても失敗するよ」と言わんばかりの空気を周囲から向けられたら、どう感じるでしょうか。人によっては、不安感が増幅されて一歩踏み出すことすらためらってしまいます。そして周囲の人の期待値が低いほど、そのまま「自分はダメなんだ」と思い込んでしまいかねません。これがゴーレム効果です。
社会心理学では、こうした周囲の期待が本人のパフォーマンスを左右するメカニズムをさまざまに研究してきましたが、そのなかでもゴーレム効果は「低い期待」→「自己評価の低下」という負の連鎖を生み出してしまう危険性が高いものとして、特に注目されています。
職場で無意識に広がる低い期待の落とし穴
20代から30代の会社員のみなさまにとって、職場は自分の成長やキャリア形成を大いに期待できる場所であると同時に、ゴーレム効果が生じやすいリスクも潜んでいます。なぜなら日々の仕事のなかで周囲から投げかけられる言葉、あるいは「黙っていても分かっているだろう」という無言のメッセージにこそ、大きな力が秘められているからです。
例えば、上司が「君にはまだ早いと思うよ」と言い添えて仕事のチャンスを渡さなかったとします。その瞬間に「あ、自分には任せてもらえるほど能力がないのだろうか」と思い、意欲まで下がってしまうかもしれません。あるいは周囲から「君はこういうのは苦手だから他の人に任せよう」と繰り返されると、本来はチャレンジしたかったのに「自分なんてきっと上手くできないだろう」という信念を強めてしまいます。こういった微妙な期待値があなたのセルフイメージをじわじわと侵食し、やがてゴーレム効果を体感することになるのです。
エピソード1：マネージャーの否定的な発言に振り回される新人
ある新入社員の方は、入社して間もない時期に、チームの会議でアイデアを提案しました。しかし、マネージャーから返ってきたのは「新人にしては頑張ったけど、どうせ実現は難しい」という半ば否定的なコメント。まだ慣れない環境で意欲を燃やしていた本人は大きく落胆し、「やっぱり自分には荷が重いのかもしれない…」と自信を失ってしまったそうです。結果的にその後の仕事でも、自分から主体的に発言する機会を自ら狭めてしまい、仕事に取り組む姿勢が消極的になっていったとのこと。上司の何気ない言葉が、本人の挑戦意欲をそいだ典型例と言えるでしょう。
エピソード2：仲の良い先輩からの「苦手認定」で成長が止まる
新人時代、先輩に「○○さんは数字が苦手だよね」と言われ続けたことで、次第に「自分は数字が得意ではない」と思い込んでしまった方もいます。先輩の悪意のない冗談であっても、常にそうしたイメージを周囲が抱き、「数字はあの人にはやらせない方がいい」という雰囲気が当たり前になると、本人の成長機会は失われがちです。そして当の本人も「自分が苦手なことはやらなくていいのかもしれない」と安心半分、諦め半分の状態になり、結果としてスキルアップするきっかけを逃してしまったといいます。ゴーレム効果は相手の言葉や態度がやわらかいものであっても、じわじわと自己評価を下げる力を持っているのです。
エピソード3：家族からの「お前は無理だ」の刷り込みが仕事にも影響
家族の中には、子どもを心配するあまり「そんなことお前には難しい」と繰り返し言い聞かせてしまう親もいます。一見すると厳しさを伴った愛情に見えるかもしれませんが、本人の自立心や向上心を削ってしまう場合があるのです。実際、大学時代から「どうせ自分には能力がない」と思い込まされてきたある社会人の方は、就職後も新しいプロジェクトに手を挙げることをためらうようになりました。ゴーレム効果は家族関係にも潜み、それが職場での行動や選択にも負の影響を及ぼす現実があります。
ゴーレム効果を断ち切るために意識すべきポイント
こうしたゴーレム効果の恐ろしい点は、本人が「ダメだ」という思い込みを持つようになるだけでなく、それが現実的な行動を抑制し、本当に成果が出なくなるという悪循環に陥りやすいことです。期待してもらえないなら頑張っても仕方がない…という心理が働く結果、さらに周囲は「やっぱりあの人はダメだ」という評価を強化してしまいます。この負のサイクルを打ち破る鍵は、まずは自分の感情と行動に「これはゴーレム効果かもしれない」と気づくところにあります。
気づいたうえで、自分の内面に生まれつつある否定的なセルフイメージを受け流す努力をしてみましょう。もし周囲から「期待していないよ」という態度をぶつけられたとしても、一度は「自分がダメかどうかは自分で判断する」と心に決め、目の前の小さなチャレンジでも構わないので行動を継続するのです。小さな成功体験を積み重ねることで、自分の評価を自分自身で上書きしていく感覚を育てていけます。
周囲を巻き込んでゴーレム効果を跳ね返すアクションプラン
しかし、上記のような個人の取り組みだけでは十分でない場合もあるかもしれません。そこで、すぐに実践できる具体的なアクションプランとして、まずは同僚や上司、仲の良い先輩に「自分に期待してもらいたい」という気持ちを率直に伝えてみることを提案いたします。誰に対しても「自分の苦手を前面に押し出すのではなく、もう少しサポートしてもらえれば成長できる可能性がある」とアピールするのです。そうすると相手も「あれ、意外とやる気があるんだな」と目線を変えるきっかけを得ることができ、自然とあなたへの期待値も変化していくはずです。
次に、自己肯定感を高めるために、自分の成果を意識的に記録し、喜びや達成感を噛みしめる時間を作ってみてはいかがでしょうか。仕事上のタスクであっても、たとえ小さな業務であっても「今日は○○ができた」「上司から一言褒められた」という事実をその日のうちにメモし、見返すたびに「自分もちゃんとできるんだ」と再確認するわけです。そうすることで少しずつネガティブな自己認識が払拭され、周囲の低い期待をはねのけるための精神的な土台が強化されていきます。
さらに、周囲が自分に抱くイメージを自らコントロールする方法として、積極的に社内での情報発信を心がけるのも有効でしょう。たとえば勉強会や業界セミナーに参加した感想を共有したり、業務に活かせそうなネタをチャットで紹介したりすることで、「この人は向上心がある」という印象を周囲に与えられます。すると自然とあなたへの期待値が上昇し、ゴーレム効果に対抗するポジティブな環境を作り出すことが可能です。
周囲の言葉に左右されない生き方を手に入れる
ゴーレム効果は、周囲からの低い期待が自分の可能性を狭めてしまうという恐ろしい側面を持ちますが、その一方で「自分がどうありたいのか」を改めて考えるチャンスとも言えます。周りの評価に左右される人生ではなく、自分のやりたいことや目標を見据えて着実に行動を積み重ねていく――このマインドを大切にしていけば、必ずや自己評価が高まり、周囲の見方も変わっていくはずです。
実際に私が取材してきた方々の中にも、最初はゴーレム効果に苦しんでいたにもかかわらず、気づきを得て行動を変えたことで周囲から一目置かれる存在へと変わった人は少なくありません。いつまでも「どうせ自分は…」と諦めるのではなく、「必ず成長できるし、やってみる価値がある」と自らに言い聞かせることが大切です。
新しい道を切り拓くために
最後に、ゴーレム効果を乗り越え、あなた自身の成長と成功を手にするための活用方法について、もう少し具体的にお話しします。まず「今の自分がどんなマインドセットに陥っているのか」を客観的に知ることを意識しましょう。もし、「周りが自分をできない奴と思っているから自分はダメだ」と考えているなら、まずはそれがゴーレム効果による思い込みであることを認識してみてください。次に、小さな一歩でもいいので、周りの否定的なムードに負けず、自分にとっての最初の成功体験を積む努力を始めてください。
それによって「自分が評価されることは不可能ではない」と脳が学習し、少しずつ自己肯定感が高まります。そこで大切なのは「ゴーレム効果は誰にでも起こり得る」という事実を受け入れ、落ち込み過ぎず、しかしそれを言い訳にしないことです。低い期待をかけられることは不愉快かもしれませんが、だからこそ「逆に周りの想像を超えてやろう」と思い直し、一歩を踏み出してみてください。
そうするうちに、あなたの行動が変化して周囲をも変えていくはずです。ゴーレム効果の負のサイクルを断ち切る鍵は、「自分の未来を諦めないこと」に尽きます。まだ経験が浅くても、評価されていなくても、ポジティブなアクションを起こせるかどうかで、その後のキャリアは大きく変わります。あなたが本来持っている可能性を解放し、低い期待という鎖を断ち切って、自信をもって活躍していきましょう。
